昨日从华中科技大学获悉，该校校友、美国国家工程院院士陈刚日前出任麻省理工学院机械工程系主任。麻省理工学院机械工程系世界排名第一，陈刚为该系建系百余年来首位华人“掌门”。
　　今年49岁的陈刚是湖北襄阳人，曾在华中科大学习、工作9年。他是国际热传递、纳米技术和能源领域的权威专家，现任麻省理工学院教授。
　　上月23日，麻省理工学院工程院院长魏兹在任命信中写道，陈刚的领导力、远见、奉献精神和强烈的责任感，将带领该系继续走向成功。
　　麻省理工学院的系主任是如何选拔的？陈刚说，该校机械工程系的教授们都是各自领域的顶尖人物，但并没有竞争关系。系主任主要是为教授和学生服务的，需要安排协调日常运作并对未来进行规划。对于出任系主任，他起初也有些犹豫，但是“回望在麻省理工学院成长的这12年，自己希望能给予系里和学校更多回报”。
　　据了解，麻省理工学院机械工程系有教授和其他教职员工近400名。陈刚有自己的科研组，组里有30多名学生和博士后。任职不到两周的他仍在适应和寻找平衡点，因为他必须将工作重心从科研转到行政上。为此，他正在鼓励科研组成员更加独立，同时组建领导团队，与系里每位教授交流，倾听他们对教学、科研和发展方向的想法，了解大家的共同愿景。
　　陈刚说，华人教授埋头做学问的多，做管理的不多，主要是受到语言和年龄的限制。但他相信，随着经历增加，以后会有更多华人教授从事管理工作。
　　不少熟悉陈刚的华中科大教师认为，陈刚之所以能成为麻省理工学院机械工程系首位华人系主任，与他强烈的科研信仰有关。华中科大能源与动力工程学院教授周怀春说，陈刚成为麻省理工学院终身荣誉教授后，按说可以轻松一下了。但他没有，“为了科研，他的头发都熬白了”。
　　在国外名校任要职的华人：
　　田长霖：著名热物理科学家，中国科学院首批外籍院士。1990年，他冲破美国社会限制少数族裔的“玻璃天花板”，成为加州大学伯克利分校校长，也是美国一流大学中第一位华人及亚裔校长。
　　孟晓犂：1982年毕业于复旦大学数学系；1990年获哈佛大学博士学位；2004年担任哈佛大学统计系主任；2012年被正式提名为哈佛大学文理研究生院永久院长，成为首位出任世界顶尖大学研究生院院长的华人学者。
　　杨福家：1958年毕业于复旦大学物理系；1993年担任复旦大学校长；2001年至今担任英国诺丁汉大学校长，成为出任英国名校校长的第一位中国人。