在临沂市民徐树银的记忆里，10年前的沂河总是泛着一层油乎乎的纸浆渣。污染严重时，踩着厚厚的纸浆渣就能走到河中央。
　　沂河贯穿临沂全城。经过多年治理，现在的沂河绿波荡漾，河水清澈。长达330公里的滨河景观大道散布着36处滨河公园，百里文化健身长廊依河而建，成为独具山城特色的水岸休闲风景带。
　　徐树银说：“现在家里来了客人，保准要领着到河边走一圈。那个自豪劲就甭提了！”
　　沂河是临沂发展变化的一个缩影。山东省临沂市曾是“四塞之崮”，经济落后、交通不畅、市容不整。如今的临沂，已成为楼宇林立、墙体广告遍布，碧波浩渺、环境宜人的现代化生态都市。几乎所有到过这里的人都用“天翻地覆”描述这座城市的巨变，用“震撼”表达对这座城市的赞美。
　　临沂地处沂蒙山区，与井冈山、延安并称中国革命战争时期著名的三大革命根据地。解放战争时期，沂蒙革命根据地460万人，就有20多万人参加解放军、100多万人支援前线。其间，有6万多沂蒙儿女英勇捐躯。
　　“一口饭，做军粮；一块布，做军装；最后一个儿子送战场”。当年，指挥解放大军粉碎国民党军队“重点进攻山东”的陈毅元帅曾慨叹：“沂蒙山人民用小米供养了革命，用小车把革命推过了长江！”
　　革命老区是中国革命的摇篮，但和平建设年代又与闭塞、贫困联系在一起。60年前，临沂是中国最贫困的地区之一。1995年，临沂在中国18个连片贫困地区中率先实现整体脱贫；2000年，又与全国同步基本达到小康生活水平。近8年，临沂经济社会发展更是日新月异。
　　“传统革命老区不仅要生活富裕，还要致力建设文明城市。”临沂市委书记张少军说。
　　2004年，在实现生产总值过千亿元、人均收入过万元的基础上，临沂有了更大的追求：彻底改变革命老区旧有面貌。
　　蒙山社区曾是一个老旧无人管理小区。过去这里的道路坑洼不平、管道严重损坏，污水横流、垃圾成山。今年4月以来，临沂市区两级政府出资2800万元，重点改造提升老旧无人管理小区。如今的蒙山社区，道路平整，路灯明亮，环境整洁。
　　“真没想到，这辈子还能住上环境这么好的地方。”57岁的刘月琴感慨道。她在4号楼已住了20多年，前些年环境卫生很差，下雨时污水遍地流，楼房之间也堆满了垃圾。“现在环境一新，心里生出一种被尊重的感觉，人都精神多了！”
　　每天早晨5点多，刘月琴和老街坊们组成的太极拳队、腰鼓队、剑术队就一起健身、扭秧歌、跳扇子舞。“